Hormiga Drácula

Amblyopone pallipes

5 mm (trabajadora)

Clase: Insecta

Orden: Hymenoptera

Superfamilia: Vespoidea

Familia: Formicidae

Subfamilia: Amblyoponinae

Género: Amblyopone

Especie: A. Pallipes (Haldeman,1844)

El género Amblyopone es un grupo de hormigas muy antiguo y primitivo. Viven en pequeñas comunidades bajo el suelo de los bosques, y también otros hábitats, en casi todo el mundo. Excelentes predadoras subterráneas, salen muy pocas veces a la superficie, algunas no tienen ojos y otras los tienen diminutos, a los costados de la cabeza. Las mandíbulas son elongadas, fuertes y dentadas, que usan para cazar pequeños artrópodos, en especial cienpies (los paralizan con un potente veneno) con los que alimentan a sus larvas. A su vez, los adultos no comen sólidos, y chupan la hemolinfa de las larvas más desarrolladas (sin llegar a matarlas), por esta razón llevan el nombre común de hormigas Drácula. 

Existen tres especies del género Amblyopone en Norteamérica, Amblyopone Pallipes es la especie más distribuida en las zonas boscosas de Estados Unidos.