Busardo o Gavilán de hombros rojos

Buteo lineatus lineatus

43-61 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Accipitriformes

Familia: Accipitridae

Género: Buteo

Especie: B. Lineatus 

Subespecie: B. Lineatus lineatus (Gmelin, 1788)

Red-shouldered Hawk

Ave de rapiña de los bosques caducos de Norteamérica. 

La subespecie Buteo lineatus lineatus es común en los bosques húmedos del este de Estados Unidos. Habita cerca de zonas de árboles altos, ríos y pantanos.

Cazan reptiles, roedores, anfibios, pequeños mamíferos, insectos y aves. 

Las parejas son monógamas y una vez que eligen un lugar se quedarán allí para el resto de su vida. Son muy territoriales y vuelven a usar el mismo nido año tras año. En primavera, ambos incuban de 2 a 4 huevos blancos con marcas oscuras. La incubación dura de 27 a 29 días. Ambos padres alimentan a los pichones  de 39 a 45 días. 

En el pico lleva material para construir o reconstruir el nido. 

Fotos que tomé en febrero del 2013 en el jardín de casa, en Carolina del Norte.

Gorgojo de las bellotas

Conotrachelus posticatus

4-5 mm

Clase: Insecta

Orden: Coleoptera

Suborden: Polyphaga

Superfamilia: Curculionoidea

Familia: Curculionidae

Subfamilia: Molytinae

Tribu: Conotrachelini

Género: Conotrachelus

Especie: C. Posticatus (Boheman, 1837)

Gorgojo nativo de Norteamérica y Centroamérica. Se alimenta principalmente de las bellotas de los Robles (Quercus) y de los frutos de los Espinos (Crataegus). En Carolina del Norte, donde vivo, los adultos sobreviven al invierno escondidos y empiezan a estar activos a partir de marzo. En Estados Unidos se catalogan unas 71 especies del género Conotrachelus.

Nomeolvides

Myosotis sylvatica

30 cm x 15 cm

Reino: Plantae

Clase: Magnoliopsida

Orden: Lamiales

Familia: Boraginaceae

Género: Myosotis

Especie: M. Sylvatica (Ehrhart, 1781)

Zona: 3a (-39 ºC) - 8b (-9.4 ºC)

Planta herbácea perenne, nativa de Europa y naturalizada en las regiones templadas de Asia, América y Australia. El género Myosotis se divide en unas 50 especies, algunas especies necesitan más agua o sol que otras. De forma general se dividen en dos grupos, las plantas anuales que florecen en mayo y junio, y las perennes, que florecen de marzo a julio.

La especie Myosotis sylvatica florece al principio de la primavera y en verano (si se mantiene la humedad en el suelo). Si el verano es muy seco o caluroso es probable que la planta se estacione antes de tiempo.
Sus flores, muy pequeñas, aparecen en ramilletes copiosos generando a simpe vista un manchón azul, fresco y silvestre en el jardín. En mi zona (8a, hemisferio norte) desaparece la parte aérea durante el otoño para volver a brotar en marzo.

Se reproduce por semillas. Hacia el final del invierno esparcir las semillas directamente sobre la tierra removida y taparlas con una capa de tierra negra, mantener el suelo húmedo, los plantines empiezan a brotar a partir de los 10 días. En climas cálidos también se pueden sembrar al final del verano y principios del otoño para ver las plantas recién en la primavera siguiente.
Myosotis sylvatica tolera la sombra, la media sombra y/o un poco de sol, prefiere la tierra húmeda y rica en nutrientes.

Manchón de Myosotis sylvatica con sus primeras flores de primavera, atrás bulbos de Allium y Helleborus niger.

Perrito de costa - Curly-tailed Lizard

Leiocephalus  carinatus

Ejemplar inmaduro.

28 cm, adultos

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Reptilia

Orden: Squamata

Familia: Leiocephalidae

Género: Leiocephalus

Especie: L. Carinatus (Gray, 1827)

Curly-tailed Lizard

Pequeño lagarto nativo de las Islas Bahamas y naturalizado en todo el Caribe, desde Cuba hasta Trinidad y Tobago. En 1940 fue introducido al sur del estado de Florida, Estados Unidos.

Es muy curioso y alerta. Siempre anda cerca de su refugio, un hueco o túnel, y ante el menor peligro corre a esconderse para al poco tiempo volver a salir. Tiene hábitos fijos y suele tener su roca preferida, sus lugares para cazar y tomar sol. 

Activo solamente durante el día, pasa varias horas al sol para calentar su cuerpo. 

Para cazar espera paciente a que se acerque alguna víctima y se abalanza rápidamente; se alimenta principalmente de insectos, los engulle de un trago empezando por la cabeza, y en menor medida de hojas y frutos. Cuando empieza el atardecer, y la temperatura baja, vuelven a sus refugios, el ritmo de los lagartos decrece y entran en letargo.

La cola enrosacada es una característica particular de la especie Leiocephalus carinatus y cumple un papel importante dentro de su rango social.

Ejemplares jóvenes que fotografié en Islamorada Key, Florida, en diciembre del 2012.

Garza Blanca

Ardea alba

94-104 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Ardeidae

Género: Ardea

Especie: A. Alba (Linnaeus, 1758)

Great Egret

La garza blanca habita en bosques, pantanos y selvas de América, sudeste de Europa, algunas zonas de África, sudeste asiático y oceanía. 

Elegante y estilizada, se mueve con movimientos lentos y precisos. Se alimenta de peces, insectos acuáticos, ranas, lagartijas y cangrejos que caza en aguas dulces o saladas. También puede llegar a cazar pequeños mamíferos.

Durante la época de reproducción anida en grandes colonias mezclada con otras aves acuáticas. Las parejas es monógama una temporada. El macho construye el nido con ramas y gramíneas. La hembra incuba, de 23 a 26 días, de 2 a 3 huevos celestes. Ambos padres alimentan a los pichones de 43 a 49 días. Pueden llegar a vivir hasta 22 años.

Islamorada Key, Florida, Estados Unidos.

 Bog Garden, Greensboro, North Carolina, Estados Unidos.

Garceta Tricolor

Egretta tricolor

60-70 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Ciconiiformes

Familia: Ardeidae

Género: Egretta

Especie: E. Tricolor (Statius Muller, 1776)

Tricolored Heron

Garza de tamaño mediano que habita en pantanos y humedales de Estados Unidos, México, Islas del Caribe, Centroamérica y gran parte de Sudamérica.

Se alimenta de peces, crustáceos, reptiles e insectos que atrapa en la orilla de lagos, ríos y aguas estancadas de agua salada o dulce. Durante el día suele cazar en solitario.

En la época de reproducción, al igual que otras garzas, anida en grandes colonias junto a otras aves acuáticas. Construye el nido, en forma de plataforma, sobre ramas de árboles o arbustos, siempre cerca del agua. La hembra y el macho incuban, de 21 a 25 días, de 3 a 6 huevos celestes sin marcas. Alimentan a los pichones de 32 a 35 días.  

Fotos sacadas en Everglades National Park, Florida. 

Chorlito gris

Pluvialis squatarola

Adulto con plumaje de invierno. Fotografiado en Holmes Beach, Florida.

27-30 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Charadriiformes

Familia: Charadriidae

Género: Pluvialis

Especie: P. squatarola (Linnaeus, 1758)

Black-bellied Plover

Fuera del periodo de reproducción, el Chorlito gris es muy parecido al Playero blanco, me costó identificarlo. Las diferencias básicas son las siguientes: el Chorlito gris es más grande de tamaño (no lleva plumas negras en los hombros), tiene ojos más grandes, una pequeña franja blanca bien marcada arriba de los ojos, el pico es corto y ligeramente más grueso. 

En la época de reproducción se cubre de plumas negras en el cuello, pecho, panza y debajo de los ojos. La cabeza se cubre de plumas blancas y las alas se transforman en un damero de plumas blancas y negras. Se transforma en un pájaro muy vistoso.

Siempre alerta, es el centinela de las aves costeras. Avisa con llamados de alarma ante cualquier presencia extraña dentro de su área. Es muy sensible al bullicio y prefiere playas poco concurridas.

Es un gran viajero, pasa el invierno en la costa y estuarios de América, Europa, África, Asia y Oceanía. En la época reproductiva migra hacia la tundra seca del Ártico: la costa del norte de Alaska, Canadá y Rusia. 

Se alimenta de insectos terrestres, invertebrados, poliquetos, bivalvos y crustáceos. Corre por la orilla del mar y se para, de repente, para atrapar a su presa de un picotazo certero.

Los primeros días de junio se lo encuentra anidando entre la vegetación baja de la tundra. La pareja construye el nido con ramitas, hojas y cantos rodados; lo tapizan con musgo y liquen. Ambos incuban, de 26 a 27 días, de 3 a 4 huevos rosados, a veces verdosos, cubiertos de pintas marrón oscuro. Los pichones empiezan a alimentarse por sí mismos al poco tiempo de nacer. Están listos para volar a las cuatro semanas y llegan a la edad adulta al tercer año de vida.    

Playero blanco

Calidris alba

Playero blanco adulto, con plumaje de invierno.

20 cm

Reino: Animalia

Clase: Aves

Orden: Charadriiformes

Familia: Scolopacidae

Género: Calidris

Especie: C. alba (Pallas, 1764)

Sanderling

Pequeña ave costera cosmopolita. En otoño migra en grandes bandadas hacia los márgenes de América, Europa, África y Australia. Durante la época de reproducción, a partir de marzo y abril, anida en la tundra del Ártico. Puede llegar a volar de 3.000 a 10.000 km en un año.

La mayor parte del año vive en zonas costeras. Corretea entre las olas que van y vienen en la playa. Se alimenta de pequeños invertebrados marinos y terrestres. Aprovecha cuando la ola se retira para meter el pico en la arena mojada en busca de bivalvos, crustáceos, plancton e insectos.

En primavera migra hacia el norte y anida en la costa del océano ártico: norte de Canadá, norte de Groenlandia, Isla de Spitsbergen, Islas de Nueva Siberia y norte de Rusia. Las parejas eligen zonas cerca del agua. El macho construye un nido rústico sobre la vegetación baja de la tundra y ambos lo tapizan con musgos y líquenes. La hembra pone de 3 a 4 huevos verdosos con pecas irregulares color marrón. Los pichones salen del nido al día siguiente de nacer, aunque ambos padres alimentan a los pichones durante casi 17 días.      

Fotografiados en Holmes Beach, Florida. 

Diciembre del 2012.

Garcita verde

Butorides virescens

40-56 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Ardeidae

Género: Butorides

Especie: B. virescens (Linnaeus, 1758)

Green Heron

Garza pequeña, habitante estable en humedales de Norteamérica, Centroamérica e Islas del Caribe. En invierno, la subespecie Butorides virescens virescens, migra hacia el norte de Sudamérica.

Activa de día y de noche, se alimenta de peces, insectos, anfibios, sanguijuelas y plantas acuáticas. Algunas veces usa una carnada para pescar, arrojando un insecto, restos de comida o palitos al agua para atraer a los peces. Una de las pocas aves que usan "herramientas". Cuando el pez se asoma a la superficie, la garza lo atrapa de inmediato. Es de hábitos solitarios y evita el contacto con otras aves. 

Anida una o dos veces al año, siempre cerca del agua. La pareja es monógama durante la temporada de reproducción. El macho elige el lugar del futuro nido y despliega un ritual ostentoso para atraer a la hembra. Ambos construyen el nido, en forma de plataforma, con ramas y juncos. Ambos incuban, de 19 a 21 días, de 2 a 4 huevos verde claro sin marcas. Alimentan a los pichones de 35 a 36 días. 

Garcita verde en Everglades National Park, Florida. 

Diciembre del 2012.

Playero Aliblanco

Tringa semipalmata

Con plumaje de invierno.

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Charadriiformes

Familia: Scolopacidae

Género: Tringa

Especie: T. semipalmata (Gmelin, 1789)

Willet

Ave nativa de Norteamérica. En verano (del hemisferio norte), época de reproducción, migra hacia adentro del continente, al norte de Estados Unidos y sur de Canadá. En invierno vuela hacia la costa este y oeste de Estados Unidos y México, Islas del Caribe y costa norte de Sudamérica. Habita en humedales costeros, marismas, pantanos, lagunas y playas.

Corretea en la orilla del mar en busca de cangrejos, peces, gusanos y moluscos. En pantanos, lagunas y humedales incorpora insectos, arañas, anfibios y caracoles.

Durante la época de reproducción, algunos migran hacia adentro del continente para anidar en lagunas y pantanos; otros anidan en marismas de agua salada. El macho elige un lugar escondido entre matorrales bajos y empieza la construcción del nido. La hembra lo termina aportando pastos y cantos rodados. Ambos padres incuban, durante 25 días, 4 huevos color crema oliva con motas amarronadas e irregulares. El macho incuba por la noche y la hembra durante el día. Ambos alimentan a los pichones durante 4 semanas, la hembra abandona a sus polluelos y a su pareja, el macho continúa con la crianza unas semanas más. Pueden llegar a vivir unos 10 años.

Los fotografié en Bahia Honda State Park y en Holmes Beach, Florida. 

Diciembre de 2012.