Garza Blanca

Ardea alba

94-104 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Ardeidae

Género: Ardea

Especie: A. Alba (Linnaeus, 1758)

Great Egret

La garza blanca habita en bosques, pantanos y selvas de América, sudeste de Europa, algunas zonas de África, sudeste asiático y oceanía. 

Elegante y estilizada, se mueve con movimientos lentos y precisos. Se alimenta de peces, insectos acuáticos, ranas, lagartijas y cangrejos que caza en aguas dulces o saladas. También puede llegar a cazar pequeños mamíferos.

Durante la época de reproducción anida en grandes colonias mezclada con otras aves acuáticas. Las parejas es monógama una temporada. El macho construye el nido con ramas y gramíneas. La hembra incuba, de 23 a 26 días, de 2 a 3 huevos celestes. Ambos padres alimentan a los pichones de 43 a 49 días. Pueden llegar a vivir hasta 22 años.

Islamorada Key, Florida, Estados Unidos.

 Bog Garden, Greensboro, North Carolina, Estados Unidos.

Garza ceniza

Ardea herodias

A la espera de un bocado de los pescadores en el viejo muelle de Holmes Beach, Anna Maria Island, Florida

91 - 137 cm

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Ardeidae

Género: Ardea

Especie: A. Herodias (Linnaeus, 1758)

Great Blue Heron

Ave nativa de Norteamérica, Centroamérica, Caribe e Islas Galápagos. Vive en colonias cerca de lagos, ríos, pantanos y en zonas costeras donde pueden llegar a hacer hasta 500 nidos en una temporada, lo más común es un promedio de aproximadamente 160 nidos por colonia. Estas grandes concentraciones de garzas se llaman en inglés Herony, que vendría a ser algo así como "garcerío". Durante el día suelen cazar en solitario, se alimentan principalmente de peces y en menor medida de ranas, lagartijas, mamíferos pequeños y pájaros. 

La hembra construye un nido en altura, en la copa de un árbol, hecho con ramas y ramitas. Pone de 3 a 6 huevos celeste pálido. Los pichones empiezan a nacer a los 28 días, algunos nacen antes y son los que se desarrollan más rápido y fuertes. Ambos padres los alimentan con comida regurgitada durante unos dos meses. 

Atrapando un pez en Turner River en Big Cypress National Preserve, Florida.

Otra garza ceniza en busca de presas en un lago de Robinson Preserve, Manatee County, Florida.

Una característica distintiva es que vuelan con el cuello contraído. 

Foto que saqué un amanecer en el muelle de Holmes Beach, Florida.