Tiempo de anémonas

Anemone Coronaria

20-40 cm de altura

Reino: Plantae
División:Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida

Orden: Ranunculales

Familia: Ranunculaceae

Subfamilia: Ranunculoideae

Tribu: Anemoneae

Género: Anemone

Especie: A. Coronaria (Linneaus)

Crown anemone

Planta herbácea, vivaz, de la familia de las Ranunculáceas, que tiene un rizoma tuberoso, pocas hojas en los tallos, y las flores de seis pétalos, grandes y vistosas. Dentro de la especie anemone coronaria las flores pueden ser blancas, rojas, violetas o azules. 

La palabra anémona viene del griego Άνεμος (anemo, que significa viento), los griegos las asociaban a los vientos que anunciaban la llegada de la primavera. Los romanos las cultivaban como planta ornamental, mientras que los chinos la llamaban, y la llaman, "la flor de la muerte".

En casa formaron una colonia a los pies de un gran fresno, se conforman con un poco de sol filtrado y algo de humedad, las hojas recuerdan al perejil y las flores a las amapolas, también se la llama de forma común "anémona amapola", en inglés "poppy anemone". Florecen de marzo a mayo.

Avispa de chaqueta amarilla

Vespula maculifrons

12-16 mm

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Hymenoptera

Familia: Vespidae

Subfamilia: Vespinae

Género: Vespula

Especie: V. Maculifrons (Buysson, 1905)

Eastern Yellowjacket

El género vespula abarca 23 especies de avispas sociales nativas del hemisferio norte. Suelen hacer nidos subterráneos en zonas poco transitadas, a veces dentro de troncos muertos.
Los nidos están formados por celdas donde la reina deposita un huevo en cada una y que más tarde cierra para que la larva pupe.
Los hacen con una especie de papel que producen al masticar la madera y mezclarla con su propia saliva, como si fuera papel maché.
El ciclo: al principio de cada primavera, la colonia es fundada por una reina preñada que construye un nido rudimentario. Para alimentar la primer camada de larvas, ella misma sale a buscar comida, luego solo se dedicará a poner huevos. La primer camada son hembras estériles destinadas a ser obreras.
Al final de la estación aparecen los machos y las nuevas reinas, que ya serán alimentados por las obreras.
Las avispas adultas se alimentan de néctar. Para alimentar a las larvas, cazan artrópodos y se los dan semi masticados, también les ofrecen néctar, carnes de animales muertos y frutas. Cuando llega el momento de la pupa, la celda se cierra y después de unos días emerge el insecto listo para volar.
En el invierno, la reina fundadora, las obreras y los machos mueren, salvo una nueva generación de pequeñas reinas que quedan preñadas y que, para sobrevivir, se ven obligadas a hibernar, escondidas entre la hojarasca, hasta que llegue primavera siguiente.

Jilguero Amarillo - American Goldfinch

Carduelis tristis

Comiendo semillas de albahaca

                         Machos

Hembra

11- 13 cm

Clase: Aves

Orden: Passeriformes

Familia: Fringillidae

Género: Carduelis 

Especie: C. Tristis (Linnaeus, 1758)

También llamado "canario salvaje", es un ave migratoria nativa de Norteamérica y de algunas islas del Caribe. Se alimentan de semillas e insectos. Las hembras construyen un nido por año e incuban, durante 12 días, de 4 a 6 huevos azul pálido. 

En Carolina del Norte se los puede ver durante todo el año. En invierno, migran de Canadá hacia México formando grandes bandadas. 

Mudan sus plumas dos veces al año, en otoño el plumaje de los machos se torna color oliva al igual que el de las hembras (aunque la diferencia para reconocerlos es que mantienen el negro de la cola y las alas, mientras que en las hembras son de color pardo), y en primavera, durante la época de apareamiento, el plumaje se pone amarillo brillante, dimorfismo sexual para atraer a las hembras.

Carduelis viene del latín carduus que significa cardo, no sólo son expertos en extraer sus semillas para comerlas, sino que también lo usan para armar sus nidos.

Saltadora

Metacyrba Taeniola

Filo: Arthropoda

Clase: Arachnida

Orden: Araneae

Infraorden: Araneomoprhae

Famila: Salticidae

Subfamilia: Marpissinae

Género: Metacyrba

Especie: M. Taeniola

Las arañas saltadoras, agrupadas dentro de la familia salticidae, no necesitan armar una tela para cazar, cazan al acecho, son muy ágiles y tienen una excelente vista, mucho mejor que la de otros artrópodos. 

Se desplazan muy rápido con grandes saltos certeros cayendo sobre sus víctimas sin que tengan tiempo de reaccionar. Pueden dar saltos hacia atrás o hacia a los costados con la misma precisión que lo hacen hacia adelante. 

Tienen dos ojos centrales muy grandes acompañados de dos más pequeños a cada lado y  dos ojillos a cada costado de la cabeza que les permite tener una visión de 360 grados. Así controlan todo lo que sucede a su alrededor sin necesidad de moverse. Generalmente son carnívoras pero algunas especies también buscan polen y néctar. Se han encontrado fósiles de arañas saltadoras, dentro de ámbar, de hace 54 millones de años.  

Mapache

Procyon lotor

Clase: Mammalia

Orden: Carnivora

Familia: Procyonidae

Género: Procyon

Especie: P. Lotor (Linneaus, 1758)

El mapache es nativo de los bosques caducos de América. Es de hábitos nocturnos y se adaptó a vivir en zonas urbanas ajardinadas, cerca de lagos, ríos o cauces de agua, duerme dentro de grandes troncos, cuevas, entre las piedras o en madrigueras debajo de raíces de viejos árboles. 

Los miembros de la especie procyon lotor (varía según la especie, cinco en total) se aparean entre febrero y marzo, y las crías (de dos a cinco) nacen en mayo o junio. Las madres las cuidan hasta entrado el otoño que es cuando se independizan. Su primer gran prueba es el invierno, si es muy severo puede que no lo sobrevivan. Su plato preferido son los anfibios y los peces, tienen una gran habilidad con sus patas delanteras que las usan como manos y son expertos en desollar ranas, también se alimentan de insectos, frutos y semillas, ocacionalmente cazan algún pájaro o roedor.

En condiciones óptimas viven hasta 12 años y se registraron casos de hasta 20 años, pero normalmente llegan a vivir de 2 a 3 años, porque los humanos los cazan, por alguna enfermedad o accidentes.  Durante siglos fueron perseguidos para quitarles la piel y en las zonas rurales los cazaban para comerlos asados. Los indios Siux se pintaban en la cara las mismas manchas del mapache para poder comunicarse con sus espíritus. 

Pequeñas flores azules

Pulmonaria Longifolia 

40 x 50 cm

Reino: Plantae

Subreino: Tracheobionta

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Lamiales

Familia: Boraginaceae

Subfamilia: Boraginoideae

Género: Pulmonaria

Especie: Pulmonaria longifolia (Boreau)

Cultivar: Diana Clare

Zona 5-8

Semisombra

Su nombre botánico pulmonaria deriva del latín pulmo (pulmón). En inglés se la llama lungwort; en alemán, lungenkraut y en español, pulmonaria. En la antiguedad se usaba para curar infecciones o enfermedades del pulmón porque asociaban las hojas manchadas con los pulmones ulcerados. 

Es una hierba perenne con raíces en forma de rizoma, originaria de Europa y Asia. 

La pulmonaria longifolia es nativa del oeste europeo y tiene largas hojas moteadas y suaves. Se encuentra a gusto en bosques húmedos, junto con narcisos y anémonas. Florece en primavera, de mediados de marzo a fines de abril, al principio algunas de las flores son de un color rosa fuerte y se tornan azules con los días, otras nacen directamente azules.

En mi clima (zona 8a, temperatura mínima en invierno -12 grados C) es perenne, en zonas más frías puede comportarse como semiperenne, pierde algunas hojas en invierno y luego rebrota en primavera.

Puede vivir hasta diez años si se encuentra cómoda con el lugar.

Carpintero escapulario

Colaptes auratus

Macho, las hembras en lugar de la mancha negra junto al pico, la llevan como un collar rodeando el cuello.

30 cm

Clase: Aves

Orden: Piciformes

Familia: Picidae

Género: Colaptes

Especie: C. Auratus (Linneaus, 1758)

Es el único carpintero que además de buscar comida picoteando los troncos, lo hace en la tierra. Prefieren sobre todo escarabajos y hormigas, producen un antiácido en la saliva que neutraliza el ácido que emanan las hormigas como defensa, también de alimentan de semillas y frutas. Los machos son los que eligen el lugar para anidar y les lleva, a ambos, unos 12 días excavarlo, dentro de troncos de árboles vivos o muertos. Las hembras incuban durante casi dos semanas de 4 a 6 huevos blancos sin marcas. Ambos se encargan de alimentar a los pichones de 26 a 28 días.

Son nativos de los bosques de América del Norte, CentroAmérica y Cuba. Si están muy al norte migran hacia el sur en invierno, a la altura de Carolina del Norte ya son habitantes estables. Pueden vivir de 8 a 9 años.

Quiscal común

Quiscalus quiscula

28-33 cm

Clase: Aves

Orden: Passeriformes

Familia: Icteridae

Género: Quiscalus

Especie: Q. Quiscula (Linneo, 1758)

Nativos de norteamérica, los quiscales tienen un plumaje entre negro y púrpura, iridiscente, que varía de acuerdo a la luz. Sus ojos, muy brillantes, son color amarillo pálido.

Viven en comunidades (de hasta unos 70 pares de miembros) y anidan en claros de bosques o en zonas abiertas, cerca de ríos o lagos.

Las hembras construyen dos nidos por año, muy bien elaborados, en forma de cuenco, en árboles (les gustan los pinos) o arbustos frondosos. Incuban de 4 a 5 huevos verde agua con marcas marrones. Después de dos semanas, los pichones son alimentados hasta 20 días por ambos padres. Se alimentan de frutas, semillas, bayas, insectos, ranas y huevos.

Una particularidad de estas aves, y que se tiene registro lo hacen unas 250 especies en todo el mundo, es que se hacen periódicos "baños de hormigas". Consiste en refregarse hormigas (a veces milpiés) sobre las alas para liberar el ácido fórmico que éstas contienen, el ácido actúa como insecticida, funguicida y garrapaticida.

Cuando los helechos despiertan

Dryopteris erythrosora

70 cm x 60 cm

Reino: plantae

División: Pteridophita

Clase: Pteridopsida

Orden: Polypodiales

Familia: Dryopteridaceae

Género: Dryopteris

Especie: D. erythrosora (Kuntze, 1891)

Nativo del este de Asia, de China a Japón hasta el sur de Filipinas, se ha naturalizado en los bosques de todo el mundo. Crece en bosques oscuros y cerrados como en claros y colinas. Aguanta un poco de sol y sequía, aunque prefiere sombra y humedad.

Coelidia olitoria

Coelidia olitoria

6-8 mm

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Hemiptera

SubOrden: Auchenorrhyncha

SuperFamilia: Cicadoidea

Familia: Cicadellidae

Subfamilia: Coeliniidae

Género: Coelidia

Especie: C. olitoria (Say, 1830)

Típicos del este de EEUU, se alimentan de la savia de las hojas.

Más cicadélidos: Graphocephala coccinea, Oncometopia, ninfa de evacanthus

Ninfa

Ninfa de Scudderia

Scudderia 

Ninfa de Scudderia

36-50 mm (adulto)

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Orthoptera

SubOrden: Ensifera

Familia: Tettigoniidae

Subfamilia: Phaneropterinae

Género: Scudderia

Habitan en bosques de árboles caducos, se alimentan de hojas y flores. Se reproducen durante el verano y el otoño, que es cuando están activos y se los puede escuchar cantar día y noche, con series de hasta tres y cuatro sonidos diferentes. Los huevos pasan todo el invierno, debajo de hojas, y se abren en primavera.

Otra ninfa

Gotas en los Heléboros

Camino por el Heléboro

Petirrojo americano

Turdus migratorius

Hembra

Macho, los colores son mas compactos.

22-28 cm

Clase: Aves

Orden: Passeriformes

Familia: Turdidae

Género: Turdus

Especie: T. Migratorius (Linnaeus, 1766)

Construyen de dos a tres nidos por año. Las hembras incuban de cuatro a siete huevos azulados sin marcas. A las dos semanas nacen los pichones y tanto la hembra como el macho los alimentan durante otras dos semanas. En Carolina del norte son aves estables. Más al norte suelen migrar hacia el sur en invierno, llegan hasta México, Guatemala y Belice. A principios de primavera son las primeras aves en cantar desde la madrugada. Los machos se diferencian de las hembras por los colores, ellos suelen tener la cabeza más oscura, casi negra y el pecho bien rojo sin marcas. Son muy territoriales y hasta se los puede ver peleando contra su propio reflejo en los vidrios de las ventanas.
Tienen los ojos bastante atrás y eso hace que siempre estén inclinando sus cabezas de forma graciosa como si "oyeran la tierra", una idea popular era que escuchaban las lombrices bajo la tierra. Se alimentan de insectos, frutos, bayas y lombrices.

Vaquita multicolor

Harmonia axyridis

4-8 mm

Filo: Arthropoda

Clase: Insecta

Orden: Coleoptera

Suborden: Polyphaga

Infraorden: Cucujiformia

Superfamilia: Cucujoidea

Familia: Coccinellidae

Género: Harmonia
Especie: H. Axiridis (Étienne Mulsant, 1850)

Los colores llamativos de las vaquitas de San Antonio sirven para asustar a los posibles predadores, que asocian los colores brillantes (rojo, naranja, amarillo y negro) con el veneno, esta adaptación se llama aposematismo (del griego apo: lejos; sema: señal)

Aparecen en primavera y las hembras ponen huevos agrupados (muy pequeños y de color amarillo) en el envés de las hojas. En siete días emergen las larvas que son alargadas, con seis patas, de color negro con manchas anaranjadas. Se alimentan de gran cantidad de áfidos o pulgones. Terminan su etapa de pupa adheridas a un tallo, una roca o una hoja, para unos días mas tarde aparecer en forma adulta.

Esta especie en particular, es nativa de Siberia, China y Japón, aunque en las últimas décadas se extendió a todo el mundo.

Ardillas rayadas o listadas

Tamias Striatus

10-12 cm

Clase: Mamíferos

Orden: Rodentia

Suborden: Sciuromorpha

Familia: Sciuridae

Tribu: Marmotini :)

Género: Tamias

Especie: T. Striatus (Linnaeus, 1758)

Chipmunks

Tamias proviene del griego "Recolectar", así es como se comportan estas pequeñas ardillas que sólo se encuentran en Norteamérica y en Asia. Se pasan todo el final del verano y el otoño recolectando comida para llevarse a su refugio. En invierno hibernan de a ratos y se dedican a consumir todas sus provisiones. He visto algunas en pleno invierno pero en general es muy raro que asomen la nariz. Se reconocen 25 especies, una, Tamias sibiricus, corresponde al noreste de Asia, otra, Tamias Striatus al este de EEUU y el resto son nativas del oeste de Norteamérica.

Los chipmunks empiezan a buscar pareja al principio de la primavera y luego a mediados del verano, tienen de cuatro a cinco crías, dos veces por año, el resto del tiempo hacen una vida solitaria.

Son omnívoras, comen granos, semillas, huevos de aves, hongos, ranas pequeñas, lombrices e insectos.

Al contrario que las ardillas comunes que construyen sus nidos en los árboles, los chipmunks construyen madrigueras bajo tierra, que pueden tener hasta 3 metros y medio de diámetro, con muchas entradas bien camufladas, entre arbustos, cercos y hasta debajo de paredes de piedra. Dentro de la madriguera disponen habitaciones para dormir, habitaciones para parir (en el caso de las hembras) y habitaciones para guardar la comida.

La especie Tamias Striatus solo está activa durante la luz del día. Viven tres años, aunque en cautiverio llegan a vivir hasta 9 años.

Los machos pueden recorrer hasta media hectárea en busca de comida y pareja. Las hembras una vez que hacen su madriguera es muy raro que se muden de ella.

Durante el día entran y salen de su madriguera constantemente, al igual que los hamsters tienen abazones (dos bolsitas dentro de la boca) que llenan de comida en cada expedición.

Para hacer los túneles de sus madrigueras utilizan sus abazones como una carretilla para acarrear la tierra que sacan hacia afuera. En su construcción contemplan unos túneles mucho mas profundos de los que habitan para que el agua se escurra cuando llueve mucho y no ser presa de una inundación desafortunada.

Ver también Ardillas de Carolina Sciurus carolinensis

Viaje al origen de una flor

Salvia nemorosa

60 cm, altura

Orden: Lamiales

Familia: Lamiaceae (Labiadas)

Sub familia: Nepetoideae

Tribu: Mentheae

Género: Salvia

Especie: S. Nemorosa (Linnaeus)

Planta herbácea perenne que necesita mucho sol y poca agua una vez establecida. Florece entre junio y agosto.

El nombre Salvia viene del término salvare que significa salvar. Desde la antigüedad que se utilizan las distintas especies de salvia (casi unas 900 en todo el mundo) para muchísimas afecciones, ya que tienen propiedades medicinales.

Nieve

nivem

Ninfa de Evacanthus. Cicadellidae

Evacanthus

Ninfa

Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Orden: Hemiptera
Suborden: Auchenorryncha
Infraorden: Cicadomorpha
Superfamilia: Membracoidea

Familia: Cicadellidae

Subfamilia: Cicadellinae
Especie: Evacanthus

Los cicadélidos son llamados también chicharritas o saltahojas. Los adultos y ninfas, igual que otros miembros de la superfamilia Cicadoidea, poseen las antenas cortas con una cerda larga y patas con tarsos de 3 segmentos. Las tibias de las patas posteriores llevan una o más hileras de espinas dispuestas longitudinalmente.

Las ninfas se alimentan de las mismas plantas y en la misma manera que los adultos. Pasan por 5 estadios ninfales antes de convertirse en adultos. Una vez que lo hacen pueden vivir de uno a varios meses. Sus principales predadores son las mantices, las arañas y las libélulas.

Cicadélido Oncometopia nigricans

Cicadélido Graphocéphala coccinea