El final de las campanillas

Galanthus nivalis

10-15 cm 

Reino: Plantae

Subdivisión: Magnoliophyta

Clase: Liliopsida

Subclase: Lilidae

Orden: Asparagales

Familia: Amaryllidaceae

Tribu: Galantheae

Género: Galanthus

Especie: G. Nivalis (Linnaeus)

Snowdrop

Herbácea, bulbosa, nativa de bosques húmedos de Europa y Asia. Hay muchos cultivares que se adaptan a diferentes tipos de jardines, siempre y cuando tengan cierta humedad, tierra fértil y algo de sombra. En el este de EEUU florecen al final del invierno hasta principios de primavera, durante tres o cuatro semanas forman una alfombra compacta a los pies de árboles o arbustos. Se naturalizan fácilmente y año tras año la colonia crece, también pueden dividirse los bulbos para trasplantarlos, una vez pasada la floración.  

Quedan muy simpáticos cuando caen las últimas nevadas y sus flores se asoman a través del manto blanco. El nombre Galanthus proviene del griego gala (leche) y anthos (flores), nivalis, hace referencia a la nieve.

Un distintivo lamento

Zenaida macroura

30 cm

Clase: Aves

Orden: Columbiformes

Familia: Columbidae

Género: Zenaida

Especie: Z. Macroura (Linnaeus, 1758)

Mourning Dove

Ave nativa de América del Norte, América Central e Islas del Caribe. Pariente de las palomas por el hecho de pertenecer a la familia columbidae. Dentro del género Zenaida, sólo hay 7 especies en todo el mundo y en español se las llama con el nombre común de tórtola. 

Una vez que encuentran pareja suelen ser monógamos durante toda su vida. La pareja construye dos nidos por año en forma de plato y se turnan para incubar dos pequeños huevos blancos, sin marcas. El macho incuba durante el día y la hembra por la noche, ambos cuidan y alimentan a los pichones. Viven en zonas de bosques y vegetación densa aunque también se han adaptado a zonas suburbanas y urbanas. Se alimentan principalmente de semillas. 

Un sitio con la grabación de su llamado cuando están buscando una pareja. Y queda claro la razón por la cual en inglés se han ligado el nombre de Mourning dove, que traducido literalmente sería como "paloma de luto o que vela":

http://www.birdjam.com/birdsong.php?id=7

Primavera en el bosque

 Cornus florida

Primeras flores del cornus florida

Un Cornus de flor blanca y atrás, otro cornus de flor magenta. 

10 m

Reino: Plantae

Orden: Cornales

Familia: Cornaceae

Género: Cornus

Subgénero: Benthamidia

Especie: C. Florida (Linnaeus)

Flowering Dogwood

Arbolito caduco, nativo del este de Norteamérica. Florece entre el final del invierno y el principio de la primavera. En otoño sus hojas viran del naranja al rojo intenso. Para un buen desarrollo necesita sitios húmedos y con un poco de sombra de otros árboles, un suelo de tierra ácida y fértil.

Hojas en otoño.

Más info:

http://bosquedespierto.blogspot.com/2010/02/cornejo-blanco.html

Azor en pleno almuerzo

Accipiter cooperii

35-50 cm

Clase; Aves

Orden: Falconiformes

Familia: Accipitridae

Género: Accipiter

Especie: A. Cooperii 

Cooper's Hawk

El azor de Cooper debe su nombre al naturalista y zoologo William Cooper. Es un ave rapáz nativa de America del norte. Se alimenta de otras aves, pequeños mamíferos, serpientes, artrópodos e insectos. Para sentirse satisfecho necesita comer por día el equivalente a una o hasta dos palomas gordas. Es más grande de tamaño que el gavilán americano. Hacen un nido al año, la hembra y el macho incuban, de 32 a 36 días, 4 ó 5 huevos blancos, a veces celestes. Ambos padres se encargan de alimentar a los pichones otros 32 días. En el caso de la foto, pude ver como atacó por sorpresa a un zorzal desprevenido, en cuestión de segundos, mientras lo mantenía cautivo entre sus poderosas patas, lo empezó a desplumar y se lo iba comiendo. Pueden vivir hasta 12 años en estado salvaje, en cautiverio se dan casos de hasta 20 años.

Pequeño gourmet

Neurocolpus nubilus

6,5-7 mm

Clase: Insecta

Orden: Hemiptera

Suborden: Heteróptera

Infraorden: Cimicomorpha

Familia: Miridae

Subfamilia: Mirinae

Tribu: Mirini

Género: Neurocolpus

Especie: N. Nubilus (Say, 1832)

Activas en primavera y verano, viven en bosques y pantanos del Centro y del Este de Norteamérica. Los insectos dentro de la extensa familia Miridae, son llamados, vulgarmente, "chinches de plantas". Esto se debe a que se alimentan principalmente de la savia de las plantas. Los del género Neuroculpus tienen como especial preferencia gastronómica el cephalanthus (cottonbush), el Tilo y una selecta variedad de flores nativas salvajes.

  

Pies y más pies

Oxidus gracilis

20 mm

Reino: Animalia

Filo: Arthropoda

Subfilo: Myriapoda

Clase: Diplopoda

Familia: Paradoxosomatidae

Género: Oxidus

Especie: O. Gracilis (Koch, 1847)

Existen cerca de 7.000 especies conocidas de milpies en todo el mundo. Más que nada habitan en zonas tropicales. En Norteamérica se conocen 1.400 especies, de acuerdo a la especie pueden tener de 22 a 750 pies, aunque la mayoría no supera los 100.  

Los milpies se diferencian de los cienpies porque llevan dos pares de patas por segmento del tronco, en lugar de un par de patas. Además de que pertenecen a dos clases diferentes de artrópodos. 

Los milpies del género oxidus son nativos de Japón y son bastante comunes de ver. 

Han conquistado gran parte del mundo, viven felices en bosques, huertas y jardines urbanos, o donde puedan encontrar hogar y refugio. 

Buscan lugares oscuros y húmedos, pueden estar entre las rocas, maderas, troncos o construcciones, siempre y cuando encuentren huecos para anidar. 

Se alimentan de restos vegetales y materia orgánica en descomposición, con sus excrementos aportan nutrientes a la tierra que las plantas aprovechan. 

No son para nada un peligro para las plantas y la vida, pero aún así mucha gente los considera una plaga. Para defenderse se enroscan, de manera muy graciosa, en forma de espiral.

  

Cerezo Péndulo

Prunus subhirtella

6 m - 20 ft

Reino: Plantae

Clase: Magnoliopsida

Orden: Rosales

Familia: Rosaceae

Género: Prunus

Subgénero: Cerazus

Especie: P. Subhirtella (Wilhelm Miquel)

Cultivar: Pendula

Zona: 4b-8b

Empieza la primavera y, dos semanas después que los arces rojos, los cerezos se llenan de flores de color rosa pálido, algunas variedades son blancas, y contrastan con el Pyrus calleriana (peral de flor), las magnolias, los cercis y los cornus. 

Nativo de Japón, el cerezo péndulo, en particular, es un árbol de porte pequeño, caduco y de crecimiento rápido, sus hojas se tornan amarillas anaranjadas en otoño, y a partir de marzo florece antes de sacar su nuevo follaje.  Fue introducido en los jardines europeos recién en 1894, al principio era visto como un ejemplar exótico y poco común, sin embargo su gran capacidad de adaptación hace que sea una especie fácil de cultivar.   

Patos Mallard

Anas platyrhynchos

 Macho durmiendo

Hembra

Machos y hembras

69-71 cm

Clase: Aves

Orden: Anseriformes

Familia: Anatidae

Género: Anas

Especie: A. Platyrhynchos (Linnaeus, 1758)

Mallard Duck

Es la especie de pato más común en el hemisferio norte, habita en Norteamérica, Europa y Asia, Centroamérica y también en las islas del Caribe. Los machos llevan un plumaje vistoso, con su característica cabeza verde y el pico amarillo, las hembras son castañas con el pico naranja y negro.

Las hembras construyen un nido al año, sobre la tierra, generalmente camuflado entre arbustos y pastizales. Incuba durante casi un mes, de 7 a 10 huevos, blanco-verdosos e inmaculados. La hembra también se encarga de alimentar a los pequeños patitos que al cabo de dos meses están preparados para volar y ser independientes. En Carolina del Norte los podemos ver durante todo el año, no migran, viven en amplias comunidades, en lagos, estanques y riachuelos. Se alimentan de semillas, plantas, insectos acuáticos y terrestres. Tienen una conducta sexual agresiva y cada 10 patos machos se da un caso de pato homosexual. En 1995 el zoologo holandés Kees Moeliker observó que algunos patos machos mantienen relaciones sexuales con sus congéneres muertos, situación a la que muy bien nombró como "necrofilia homosexual".